利用物理、化学和生物的方（fāng）法对（duì）废水（shuǐ）进行处理，使废水净化，减（jiǎn）少（shǎo）污染（rǎn），以至（zhì）达到废水（shuǐ）回收、复用，充分利用水资源。现（xiàn）代的废水处理主要分为物理处理（lǐ）法、化（huà）学处理法和生物处理法3类（lèi）。
　　处理方法 ：①物理（lǐ）处理法。通（tōng）过物理作（zuò）用分离（lí）、回收废水中（zhōng）不（bú）溶（róng）解的（de）呈悬浮状态的污染物（包括油膜和油珠）的废水处理法，可分为重力分离（lí）法（fǎ）、离心分（fèn）离法和筛滤截留法等。以热交换原理为基础的处理法也（yě）属于物理处理法。
　　②化学处理（lǐ）法。通（tōng）过化（huà）学反应和（hé）传质作用来分离、去除（chú）废（fèi）水中（zhōng）呈溶解、胶（jiāo）体状态的（de）污染物或（huò）将其转化为无害物（wù）质的废水（shuǐ）处理法。在化学处理（lǐ）法中，以（yǐ）投（tóu）加（jiā）药剂产生化学反应为基础的（de）处理单元（yuán）是：混凝、中和、氧化还原等；而以传质作用为基础的处理（lǐ）单元则有（yǒu）：萃取（qǔ）、汽提、吹脱、吸（xī）附、离子（zǐ）交换以及电渗析和反渗透等。后（hòu）两种处理单元又合称为膜分离技术（shù）。其中运用传质作用的处理单（dān）元既（jì）具有化学作用（yòng），又有与（yǔ）之相关的（de）物理作用，所以（yǐ）也可从（cóng）化学处理法中分出来 ，成为另（lìng）一类处理方法（fǎ），称为物理化学法。
　　③生物处理法（fǎ）。通过（guò）微生物的（de）代谢作用，使废水中呈溶液、胶体（tǐ）以及（jí）微（wēi）细悬浮状态（tài）的（de）有（yǒu）机污染物，转（zhuǎn）化为（wéi）稳（wěn）定、无害的物质的废（fèi）水（shuǐ）处理法。根据作用微生物的不同，生物（wù）处理法又可分为需氧生（shēng）物处理和厌氧生（shēng）物处理（lǐ）两种类型。废水生物（wù）处（chù）理广泛使用（yòng）的（de）是需氧生物处理法，按传统，需氧生物处理法又分为活性污泥（ní）法和生物膜法两类。活性污（wū）泥法（fǎ）本身就（jiù）是一种处（chù）理单（dān）元，它（tā）有多（duō）种（zhǒng）运行方式。属于生物膜法（fǎ）的处理设备有生物滤（lǜ）池、生物转盘、生（shēng）物接触氧（yǎng）化池以及***近发（fā）展起来的生物流化床等。生物氧化塘法又称（chēng）自（zì）然生物处（chù）理法 。厌（yàn）氧生物（wù）处理法，又名生物还原处理法，主要用于处理高浓（nóng）度有（yǒu）机废水和污泥。使用（yòng）的（de）处理设备主（zhǔ）要为消化池。